>1000 pièces, ce sont vraiment des sets monstrueux. Ce ne sont pas mes préférés, car je trouve que l'on passe plus de temps à fouiller ses boîtes pour trouver la bonne pièce, qu'à construire son LEGO. Il y en a très peu (sauf ces dernières années...), et ce sont les sets emblématiques, les sets les plus prestigieux. A part coup de chance, tu n'arriveras pas à trouver un >1000 pièces à un prix ridicule.
La taille optimale selon moi c'est autour de 400-800 pièces. C'est largement suffisant pour avoir des modèles ultra détaillés, et c'est nettement moins fastidieux à construire. En plus, comme ce ne sont pas les sets les plus haut de gamme, ils marquent moins les gens et sont parfois trouvables à des prix défiants toutes concurrences. Chercher un set spécifique est parfois un peu pénible, car les bonnes affaires sont plutôt rares. La technique, c'est de repérer une sélection de modèles qui t'intéressent sur un site comme brickset, puis de vérifier régulièrement sur le bon coin et ebay.