On a tous par une tiède soirée d’été, allongé dans l’herbe à contempler les étoiles ou assis autour d’une tablée, une bière à la main, été amené à refaire le monde. Et dans la série question de comptoir, si il y en a bien une qui est récurrente, c’est celle-ci « Et toi, si tu pouvais changer quelque chose dans l’histoire, ce serait quoi ? ». Il est affligeant de voir à quel point les individus ont une imagination d’une consternante banalité. « Je tuerais Hitler à sa naissance », « J’empêcherais la colonisation » « J’interdirais le single de Philippe Risoli», en clair les sempiternelles réponses platoniques. Alors qu’ils auraient pu répondre par des souhaits tels que de vivre avec un dinosaure vert amateur de guitare électrique ou de modifier l’espèce humaine pour la transformer en super Saïyen.



Mon vœu lui aurait été bien plus égoïste, puisque de toute manière comme le disait Dr Emmet Brown « Les voyages dans le temps intempestifs ne servent qu'à provoquer de nouvelles ruptures du continuum espace-temps ». J’aurais voulu être un américain, un vrai. Celui de 280 pounds qui roule en Hummer, engloutit Mc Do à chaque repas et remercie le Christ des huit consanguins qu’il a bien voulu accorder à lui et à sa sœur.
Plus sérieusement c’est parce qu’étant né dans la génération des consoles 8 et 16 bits, j’aurais pu grandir avec certaines pépites méconnues en Europe. Final Fantasy III (enfin le VI, faites pas chier), Chrono Trigger, Kirby 3, Earthbound autant de titres qui font saigner votre petit cœur de retrogamer ainsi que votre porte-monnaie. Et c’est bien évidemment le cas du jeu Teenage Mutant Ninja Turtles 3: The Manhattan Project, que nous appellerons désormais, les tortues ninja 3 ou TMNT 3.



Je crois qu’il est inutile, qui plus est sur un site oldies, de vous rappeler qui sont les tortues ninjas. Shredder et le foot clan, maître Splinter, April, Leonardo, Raphael, Michelangelo, Donatello autant de personnages qui font partie de votre patrimoine infantile. Tout comme le jeu Teenage Mutant Turtles qui fut l’un des plus répandus sur Nes et qui a fleuri sur les étals de brocantes comme les mouches sur le petit Grégory.
Et si le premier opus était un douloureux mix de plate-formes / aventure, le deuxième lui était un savoureux mélange d’arcade et d’action (j’ai l’impression de faire une pub pour un yaourt). Et c’est sur ces saines bases que Konami s’est appuyé pour le dernier épisode de nos reptiles génétiquement modifiés préférés.



L’introduction transpire la classe, puisqu’il s’agit tout simplement d’une partie du générique du dessin animé qui a été pixellisé pour le jeu. Et si cela ne fait pas pleurer votre cœur, c’est que vous n’êtes qu’un odieux monstre ou alors que vous vous êtes trompés de site. Ah, et j’allais oublier, lorsque l’on appuie sur le bouton start de l’écran titre, la console nous sort un magnifique Cowabungaaaaaa !
Et sans nous en rendre compte nous voilà devant l’écran de sélection des chevaliers d’écailles et de vinyle. Je prends Donatello, sale habitude du premier jeu. Même si tous, ce sont des guerriers fantastiques.




Le synopsis est le suivant, alors que les tortues prenaient des vacances en Floride, un terrible événement est arrivé et…
« April a été enlevée !
- Oui comment le sais-tu ?
- Un épisode sur deux c’est comme ça. ».
Oui sauf que cette fois-ci ce petit coquin de Shredder en a profité pour dérober Manhattan avec, rien que cela. Il y en a qui volent des bijoux et prennent un otage, d’autres qui chapardent le centre économique mondial et une journaliste. Il faudra que j’essaye avec Laurence Ferrari un 14 juillet aux Champs-Elysées tiens.
Enfin bref, ni une ni deux, nos joyeux héros remettent leurs carapaces et partent affronter le Foot Clan. Krang et cie n’ont qu’à bien se tenir puisque lorsqu’ils sortent les nunchak’ c’est la panique.



Le jeu commence sur la plage de Miami et là, c’est la claque. Graphiquement le jeu est magnifique, bon ce n’est pas du niveau de l’animé, il ne faut pas déconner non plus, nous sommes sur Nes pas sur arcade. Mais quand même, on sent que la console était en fin de vie et comme grand-mère les développeurs savaient maîtriser la bête. C’est coloré comme un dessin animé, les contours sont nets et précis, les arrières plans fourmillent de détails et le rendu des ombres est excellent. C’est du Konami sous amphétamines, du lourd tout bonnement.
L’animation n’est pas en reste et je dirais même que c’est elle qui vous sidérera le plus : des statues qui se transforment en ennemis, des murs qui s’écroulent, une boule métallique qui se scindent en deux puis en quatre et enfin en monstre, des panneaux publicitaires qui tombent, des ennemis qui vous jettent du sable à la figure, je pourrais vous en parler encore des heures entières.




Oui mais, parce qu’il y a toujours un « mais », faire un jeu beau avec des gros sprites et de superbes animations, cela a un prix. Et c’est au niveau de la fluidité que cela pêche. Alors non l’ami, ce n’est pas un moteur fait à la pisse par des étudiants bulgares comme dans Bugs Bunny Birthday Blowout. Mais quand même le jeu a tendance à souffrir lorsque les ennemis sont trop nombreux à l’écran, et comme vos ennemis vous attaquent souvent par légion… Suivez mon regard.
Les sprites ont aussi la fâcheuse tendance à disparaître partiellement ou complètement par intermittence. Que voulez vous, qui sème le gros sprite récolte les ralentis. Malgré tout je suis sûr que vous retiendrez surtout la baffe visuelle.



Les commandes sont abouties, Konami c’est un peu le Mc Gyver du jeu vidéo, avec deux boutons ils arrivent à nous créer un gameplay efficace et cohérent. Jugez donc sur pièces mon bon m’sieur. B = Coup, A = Saut, Bas + B = Faire passer l’ennemi au dessus de soi, A + B = Coup de pied sauté qui deviendra vite votre attaque favorite et enfin A + B rapide = attaque spéciale surpuissante qui fait perdre un peu de votre vie mais qui défoncerait même la reine des aliens. Et cela avec une manette qui a autant de touches qu’une Game Boy. Le tout étant bien évidemment accompagné encore une fois d’une animation au poil (mention très bien pour l’attaque spéciale). Et après vous vous demandez encore pourquoi nous aimons les vieux jeux ?



En tout cas ce n’est certainement pas pour leur difficulté. Car magie du retrogaming le jeu rentre dans les critères de l’époque. C'est-à-dire des ennemis en pagaille, des boss qui doivent être touchés une quarantaine de fois avant de clignoter annonçant une mort certaine, une barre de vie qui diminue aussi vite que celle d’un mucoviscideux, trois pauvres continus.
Et ce n’est pas les rares parts de pizzas éparpillées de façon faméliques dans les niveaux qui changeront la donne. Clairement les tortues ninjas ont beau être les meilleures et faire la loi, il va falloir s’agripper à votre carapace.



Mais bon, ce n’est qu’un jeu et puis quand il s'agit d's'amuser, finie la terreur, on est là pour rigoler. Car celui-ci propose un mode deux joueurs. Alors certes cela ne rend pas le jeu plus facile pour autant, c’est toujours comme une queue de renoi, long et pénible. Mais tant qu’à être en galère, autant l’être avec son collègue. Et quiconque à déjà joué à un beat’em all à deux sait les dialogues qu’il en découle : « Attends, je le prends c’lui là ! » et autres « Putain mais viens m’aider connard, j’vais bientôt crever ».




Et donc ce Tortues ninja 3 au final ?
Et bien ce n’est pas aussi simple que cela. Pour celui qui n’a jamais joué au deuxième ou à beaucoup de beat’em all le constat sera simple. Le jeu est une tuerie, un « must have » à posséder qui s’impose comme l’une, pour ne pas dire la référence sur Nes.




Pour le connaisseur c’est différent. Quelque chose m’a dérangé dans ce jeu, j’ai eu la grosse impression de tomber sur un Tortues ninja 2.5. Je m’explique.
Les ennemis tout d’abord, bon je veux bien que le design soit tiré du comics et que du coup le champ d’action est limité mais là Konami nous a resservi 90% au bas mot des adversaires du second opus. Vous n’avez qu’à comparer les screens des deux tests pour vous en convaincre, il y a plus qu’un air de déjà-vu.
Les niveaux sentent aussi le réchauffé, sauf qu’ici en plus d’avoir repris des mondes du précédent opus (le surf, le garage, les égouts), les designers ont très certainement lorgné du côté de la concurrence.



En 1991 est sorti un certain jeu appelé Streets of Rage. Oh ! Trois fois rien, juste celui qui changea le monde du beat’em all à tout jamais et fit la légende de Sega mais à part cela…
Si bien qu’un an plus TMNT 3 a repompé des niveaux de ce MEP. Ne soyez donc pas étonnés de voir un niveau à la plage, un autre sur un pont routier ou encore un dans un ascenseur.
Et du coup quand on sait cela le jeu perd du charme. C’est un peu pareil que lorsque j’apprends aux lascars que la dernière chanson romantique qu’ils « kiffent » n’est autre qu’une reprise de Gilbert Montagné. Là tout de suite, un truc se brise.




Malgré tout cela je reste convaincu que cela ne vous empêchera pas de prendre plaisir sur ce jeu, car pad en main, vous retiendrez surtout les bons côtés. Ce n’est pas pour rien si en début de critique je l’évoquais auprès de certaines perles jamais débarquées en France.



Ps : Je suis sur que vous vous demandez tous pourquoi je n’ai pas parlé de la musique du jeu ou des bruitages. Là encore ce sont les mêmes que depuis le premier jeu, donc bon. Je ne dirais pas qu’à force je les trouve fades et répétitifs mais il y a un peu de cela.
Et puis j’aime créer la controverse.

Code :
Sélectionner le niveau, le mode de difficulté, le nombre de vies et la musique :
Haut, Haut, Bas, Bas, Gauche, Droite, Gauche, Droite, B, A, Start sur l’écran titre.

Le point de vue de César Ramos :
Commun outre atlantique, introuvable sur le vieux continent.